困难时期3 是一个监狱模拟器，游戏玩家陷入了一个庞大的监狱，里面有数百名囚犯。动态环境实时展开，需要复杂的社交互动的用户并做出战略决策才能生存。对话的高级系统使用户可以通过添加游戏过程深度来建立对话并建立关系。
艰难时期的游戏玩家可以在不同的角色（包括囚犯或警察的角色）之间进行选择。在囚犯的角色中，主要关注生存，使用各种工具和武器进行自卫和维持秩序。在杵机制的影响下创建的战斗系统为物理对抗提供了许多选择。用户还可以使用可用资源从事创意工艺，以增加生存的机会。
标题超出了监狱墙，为问题提供了一个大世界仁慈。它有各种车辆和动物，为游戏玩法增添了另一个复杂性。警察的角色是由其他任务（例如在街道上巡逻和打击犯罪的斗争）提供的，这使您可以从另一边看监狱局势。还有一个特殊的政权，游戏玩家可以安排自己的战斗场面，选择角色，位置和武器，以了解谁将出现冠军。