沉默的睡眠邀请玩家控制失去生命意义的男人雅各布·里夫斯（Jacob Reeves）。一旦他敢于赶到黑暗，以永远结束自己的痛苦。他没有结束生命，而是在一个奇怪的地方醒来，对过去没有记忆。
游戏玩法以一种大气恐怖的形式提出，重点是对环境的叙事和研究。主角围绕着沉默的抽象世界环游，以找到他的疾病的原因和不稳定的情绪状态。中心人物在超现实主义领土上移动，将逐渐恢复他以前的生活的记忆。这将有助于他解决一个难题，并了解他渴望完成所有痛苦的问题到底是什么。
对雅各布的观察在侧面滚动的帮助下发生，图形和环境以两维风格进行。独特的音乐从头到尾都会改变，增强气氛。简约界面没有显示角色的健康，对象或其他特征的量。与对手的会面很少见，英雄不能攻击他们，躲避或隐藏。可以直接避免或直接碰撞它们，这是由补充插入物的不同地块迫害的。